Muzium kasut Bata dibuka kepada umum secara rasminya pada 6 Mei 1995 dan terletak di 327 Bloor Street West, Toronto, Kanada.Bangunan muzium unik ini seluas 11,888 meter persegi ini direkebentuk oleh firma Moriyama dan Teshima. Ia seterusnya menjadi tumpuan pelancong dan peminat koleksi kasut seluruh dunia.
Isteri Thomas J. Bata, Sonja Bata adalah orang yang bertanggungjawab terhadap pembinaan dan pengumpulan bahan dan koleksi kasut yang terdapat dalam muzium ini.
Penglibatan beliau dalam industri kasut global serta kekerapan mengembara ke serata dunia atas tujuan perniagaan membolehkan beliau membina sebuah muzium yang mengumpulkan pelbagai koleksi dan jenis kasut terbaik dunia.
Secara khususnya muzium ini beroperasi sebagai pusat kajian kasut antarabangsa di samping mengekalkan pameran koleksi kasut Bata selain daripada menjalankan kajian, membiayai kajian mengenai kasut serta mempromosikan pengajian dan pembelajaran
Sejarah penubuhan muzium ini bermula pada 1979 apabila tempat simpanan kasut Sonja makin berkurangan. Beliau bersama-sama ahli keluarga Bata yang lain kemudiannya mengasaskan Yayasan Muzium Kasut Bata.
Yayasan ini bertanggung jawab membuat kajian dan pencarian mengenai kasut di kawasan dan negara-negara yang semakin mengalami perubahan berikutan kemajuan dalam bidang teknologi.
Antara kawasan kajian tersebut ialah kawasan orang asli di Amerika Utara, Siberia, Alaska, Greenland serta di beberapa negara di Eropah dan Asia.
Hasil kajian ini telah melahirkan banyak makalah akademik antaranya The Typology of Native Footwear, Feet and Footwear in Indian Culture dan Spirit of Siberia: Traditional Native Life.
Objektif utama yayasan ini adalah menjalankan satu pusat antarabangsa untuk kajian mengenai kasut.
Namun akhirnya muzium kasut Bata dibina bagi menyimpan semua kajian, khazanah dan koleksi kasut yang dikumpul.
Misi utama muzium kasut Bata ini selain menyimpan pelbagai koleksi unik mengenai kasut adalah untuk menyumbang dari segi ilmu dan pemahaman mengenai kasut kepada pembangunan sosiol dan budaya masyarakat di seluruh dunia.
Melalui kajian, pencarian, pemulihan serta proses komunikasi dan pameran yang dijalankan berdasarkan sejarah kasut dan pembuatannya, muzium ini menonjolkan kehidupan manusia melalui kebudayaan dan adat resam manusia.
Koleksi kasut di muzium ini kini mencecah 12,500 pasang yang didapati dari seluruh dunia dan berusia seawal 4,500 tahun.
Sehingga kini antara koleksi yang terdapat di muzium ini terdiri daripada pelbagai jenis kasut yang diperoleh dari seluruh dunia termasuk koleksi antik sejak dari awal kurun peradaban manusia lagi sehingga fesyen kasut terkini.
Antara koleksi yang terdapat di sini ialah kasut sutera sulaman Cina, kasut kulit beruang yang dipakai ahli samurai Jepun malah terdapat sepasang kasut yang diperbuat dari rambut manusia.
Malah kasut platform tinggi yang dilengkapi sutera buatan Venice yang diperoleh dari kurun ke 16 serta pelbagai koleksi kasut tumit tinggi lain boleh didapati di sini.
Dalam erti kata lain, pereka terkenal seperti Salvatorre Ferragamo bukanlah pereka pertama yang memikirkan tentang rekaan kasut platform sebegini, malah jika berdasarkan sejarah, mereka mungkin orang yang terakhir kerana sejarah telah mengajar segalanya tentang rekaan kasut.
Antara koleksi lain yang mendapat perhatian ialah kepelbagaian koleksi kasut golongan masyarakat asli Amerika dan Kanada. Kebanyakan kasut ini diperoleh ketika kajian mengenai sejarah pembuatan kasut di kawasan berkenaan.
Yang paling menarik perhatian pastinya koleksi kasut milik selebriti dari pelbagai zaman.
Antara koleksi menarik ialah kasut but Cowboy milik Robert Redford, but John Lennon Beatle, kasut kulit berwarna biru milik Elvis Presley dan pelbagai koleksi menarik lain.
Sudut arkeologi pula menampilkan pelbagai koleksi kasut sejak awal peradaban manusia. Antaranya sandal sarcophagi Mesir, lampu diperbuat dari gangsa berbentuk sandal dan pelbagai lagi.
Namun, apa yang lebih penting kasut sebenarnya mewakili gaya dan keperibadian seseorang. Malah ia menonjolkan gaya hidup seseorang melalui keadaan sekelilingnya, pekerjaannya, malah pemikiran dan agama yang dianuti.
Sama ada ia merupakan objek untuk kecantikan dan penderaan, sesungguhnya kasut merupakan petunjuk dalam sejarah kehidupan manusia.
